한국 마사회 오영우회장 인터뷰 (신동아 98.10)
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5·16이후 역대 마사회장은 한결같이 군출신에다 임원들 역시 전문인이 아닌 정치권 출신 등 외부인사가 많았다. 그렇다보니 외형은 커졌지만 경마부정 등 구조적 문제를 푸는 데는 한계를 보여왔다. 지난 3월 취임한 오영우(吳榮祐·57) 회장 역시 전 1군사령관 출신.
그러나 그는 강도 높은 개혁을 부르짖으며 마사회에 변화를 일으키고 있다. 기수협회 독립, 경마 관계자들로부터 받은 양심보고 등은 경마 건전화를 위한 큰 진전으로 비친다.
한편 오회장은 마사회 내부의 정리해고 방안을 놓고 노조와 마찰을 빚고 있고, 최근 국무회의에서 확정한 경영혁신계획안에 반발해 물의를 빚기도 했다.
―최근 마사회가 국무회의에서 확정된 경영혁신 계획과는 다른 세부 추진계획을 제출해 개혁에 역행하는 게 아니냐는 우려가 나왔습니다.
『국무회의안은 마사회의 당기순익을 농어민자녀장학금, 축산발전기금 등 사회환원하는 비율을 50%(500억원)에서 80%(800억원)이상으로 확대하기로 했습니다. 그런데 그 안 자체에 대해 반발한 것이 아니라 실무자로서 그 돈으로 지방경마장을 설립하면 더 큰 수익을 창출할 수 있고 사회환원액도 많아질 것이라고 본 것입니다. 정부가 경마장을 추가로 설립하지 않으면 그 인상분을 국가가 가져다 쓰는 게 당연하지만 설립할 경우를 가정해서 그런 의견을 낸 것일 뿐입니다. 그것이 개혁에 대한 반발로 내비친 것은 오해입니다』
―취임 이후 어떤 개혁조치들을 시행했는지요.
『기획예산위가 구조조정을 요구하기 이전인 6월부터 개혁안을 만들고 있었습니다. 크게는 조직개편, 인원·경상경비 절감으로 구분할 수 있습니다. 기능에 비해 인원이 많은 곳은 타부서와 통폐합시키고, 인원은 15%, 경상경비는 불요불급한 것 10%를 줄일 예정입니다. 마사회 수익금 중 단 한푼이라도 더 사회에 환원해야 한다고 생각합니다. 물론 노조와는 마찰이 있겠지만 슬기롭게 해결해 나가겠습니다』
―아직도 경마는 불건전한 도박의 하나로 인식돼 있습니다. 건전 경마의 이미지를 세우기 위한 파격적인 방안이 있는지요?
『경마는 사행성 때문에 부정적인 인식도 적지 않습니다. 그러나 그 본래의 성격인 건전한 레포츠로서 국민들이 즐길 수 있도록 노력하겠습니다. 9월3일부터 경마상담실을 운영해 사행적 경마에 깊이 빠진 이들이 건전한 소일거리로 받아들일 수 있도록 유도하고 있습니다. 각종 경마 관련 시설과 제도도 지속적으로 보완, 개선해 나가겠습니다』
―최근 들어 줄어들기는 했지만 부정경마는 완전히 뿌리 뽑히지 않은 듯합니다. 부정경마 근절방안을 갖고 계시는지요?
『부정경마의 뿌리를 뽑는 데 무엇보다 중요한 것은 의식전환입니다. 마필관리원들과 불량고객들의 연결고리, 그 부정 관행을 끊기 위해 제가 직접 개별 면담을 하고 양심보고를 받았습니다. 기수를 포함한 상당한 숫자가 양심보고를 해왔습니다. 수원지검 검사장을 만나서 제 뜻을 전했더니 양심보고를 한 사람들은 과거의 부정으로 문제가 불거질 때 최대한 사정을 참작해준다고 했습니다.
제가 부정관행 고리를 끊을 수 있다고 자신하는 이유가 있습니다. 90년 초반까지만 해도 마필관리자들의 보수가 낮아 부정 유혹을 쉽게 뿌리치지 못했습니다. 그런데 요즘 그들은 한국사회의 상류층 수준이라고 볼 수 있습니다. 우승열패 개념에 따라 말을 잘 타는 기수는 상금을 많이 타가고 그렇지 못한 기수들은 적게 받게 되지만 기수 75명의 평균 급여는 500만원 정도됩니다. 조교사 53명의 월평균이 600만원, 마필관리원 430명 정도가 250만원을 받습니다. 그들 스스로 과거의 부정고리를 차단하고 깨끗한 경마를 시행하겠다는 의지가 엿보입니다. 일대 전환기라고 볼 수 있습니다』
―요즘의 입장객 추이는 어떠합니까.
『9월5일 토요일 입장인원이 모두 9만8079명(매출액 276억원), 9월6일은 11만779명(302억원)이었습니다. 최근 관람객 추이를 보면 연평균 20% 늘어나고 있지만 금년 매출액은 작년에 비해 8%, 금년목표에 비해 20% 정도 감소했습니다. IMF 시대이므로 고객들의 주머니 사정이 좋지 않은 게 그 이유일 것 같습니다. 또 5, 6월 통계를 보니 5만∼10만원 사이의 고액베팅자들이 44%나 줄어들었습니다. 한달만에 그런 변화가 있었다는 것은 과거의 부정경마 고객들이 감소했다는 증거 아닐까요』
―마사회의 수익적립금은 어떻게 운용돼왔는지, 개선점은 무엇인지 간단하게 답변해주십시오.
『총수익금의 72%가 고객환급금, 19%(법인세 포함)가 세금으로 나갑니다. 97년 매출이 3조1110억원인데, 약 6천300억원을 국세·지방세로 납입했습니다. 대략 매출액의 4%가 순이익인데 이는 사회로 환원됩니다. 97년 순이익이 약 1300억원. 이 가운데 50%를 자체 적립금으로 적립해서 이중 80%는 축산발전기금으로 출연하고 나머지 20%는 문화관광부장관이 정하는 바에 따라 농어민자녀 장학사업 및 농어촌사회 복지증진사업을 위해 사용하고 있습니다. 나머지 50% 가운데 사업확장기금으로 30%, 이익준비금으로 20%를 씁니다. 현재까지 적립된 돈 중 사업에 투자할 수 있는 돈이 2400억원, 그 중에 새 관람대 건설 등 공사에 1300억원이 들어갑니다. 실제 쓸 수 있는 적립액은 1100억원. 세금이나 이익준비금 특별적립금으로 돌려야 할 부채성 적립액이 2000억원을 합해 대략 4500억원 정도 적립돼 있습니다. 그 외 운영기금에서 추가로 연간 40억원을 문화 체육 예술 사업 등에 사용합니다』
마사회 정치자금은?
―과거 마사회 경영진의 비리 의혹은 파악된 게 있습니까?
『전혀 없다고 봅니다. 과천경마장과 장외매장에서 평균 10만명이 베팅하는 액수가 곧바로 집계됩니다. 그것이 전산으로 정리되고 법대로 집행되고 있기 때문에 정말 숨길 수 없습니다. 1000만원이라도 법망을 피해 돈을 빼낼 수 없습니다. 과거에 수작업으로 마권을 팔았을 때는 어떤 장난이 있었을지도 모릅니다만 그때는 오히려 적자였기 때문에 그럴 가능성은 낮습니다』
―마사회 기금이 정치자금으로 전용됐다는 소문에 대해서는….
『오해를 많이 받는 것이 40억원의 사회문화체육기금인 것같습니다. 그 기금을 회장이 마음대로 쓰는 것으로 아는데 사실은 교수 등 외부 심의위원들의 견해를 충분히 들은 다음 합리적인 곳에 쓰고 있습니다』
―마사회가 명예퇴직금을 과다하게 산정해 여론의 질타를 받았습니다. 기획예산위가 당분간 명퇴를 유보하고 노사간 협의를 거쳐 명퇴규정을 고치도록 요청했는데 9월 초 현재 마사회의 명퇴금은 어떻게 산정되는지요? 그리고 실례로 가장 최근 명예퇴직자의 명퇴금은 얼마나 지급됐는지요?
『8월초 기획예산위원회는 기본급과 제 수당을 포함, 최소 6개월에서 최대 45개월분의 월급여로 지급하던 명예퇴직금을 공무원 명예퇴직수당 지급기준에 맞춰 기본급으로 조정하라고 했습니다. 현재 IMF 체제하의 어려운 국내 현실과 국민정서를 감안, 명예퇴직금 산정기준을 조정하는 방안을 노조와 협의할 예정입니다. 그리고 최근 5월 퇴직자 중 26년1개월을 근속하고 받은 명예퇴직금은 1억5800만원입니다』
―최근 부산 경남을 포함, 지방경마장 건립 요구가 일고 있는데요.
『마사회 세금 6300억원 중에 약 3000억원은 경기도로 들어갑니다. 그 중에 과천시로 약 670억원 들어가는데, 7만명의 과천시민에게 1인당 100만원씩 세금을 내주는 셈입니다. 지방 세수에 기여하는 바가 이처럼 크기 때문에 지방자치단체들이 경마장 건립을 희망하는 듯합니다. 미국의 경우 대공황 이후 루스벨트가 뉴딜정책을 추진하면서 각 주에 경마확산을 장려했습니다. 그것은 경마가 관련 산업에 미치는 효과가 크다고 봤기 때문입니다. 현재 경마장 하나를 건립하려면 1500억원이 들어가는데, 그 돈으로 연인원 50만명의 고용창출 효과를 볼 수 있습니다. 말 기수 진행요원 등 상근인력도 5000명이나 필요합니다. 이 어려운 시기에 무슨 경마장이냐고 하면 할 말이 없지만 외국의 사례로 봐서 그런 사업을 하는 게 좋겠다는 생각입니다』
―그러면 경마장 설립을 건의했습니까?
『지난번 대통령께서 부산을 방문했을 때 부산 경남의 지자체가 경마장 설립을 건의했고 대통령도 긍정적인 대답을 하셨습니다. 제가 문화관광부에 건의해둔 것은 유보된 상태인데 부처 이관문제가 확정되면 승인이 날 것으로 보입니다』
마사회 농림부로 이관 예정
91년 정기국회에서 당시 마사회 주무부서였던 농림수산부와 체육부가 관할권 쟁탈전을 벌였고, 결국 92년 1월부터 체육부로 업무가 이관됐다. 그런데 최근 정부와 여야가 다시 마사회를 농림부로 이관하기로 합의했다. 마사회가 농림부로 이관될 경우 업무수행의 효율성 및 생산성 저하가 우려된다는 견해도 만만찮다.
―마사회의 농림부 이관에 대해 마사회측 입장은 어떠한지요?
『경마의 본질은 기수가 말을 타고 승부를 겨루는 경주라는 측면에서 스포츠이고, 경마를 통한 우수마 생산이라는 측면에서는 축산발전과 관계가 있습니다. 호주 태국 마카오 등은 체육 관장부처에서, 일본 프랑스 캐나다 등은 농림부에서 관장하고 있습니다. 우리회 관장부처는 정부가 시대적 상황에 맞게, 경마의 본질과 정책의 중점을 어느 분야에 더 두느냐에 따라 결정될 사항입니다』
―경마는 기수와 말, 관람객이 한데 어우러져 만들어지는 레저스포츠입니다. 말은 경마에서 수단에 불과한데 말 때문에 축산쪽에 비중을 두어 농림부 소관이라고 주장한다면 경륜은 산업자원부, 경정은 해양수산부가 관장해야 할 일이라는 견해가 있습니다. 이에 대해서는….
경마와 경륜 경정의 관장부처 문제는 어느 일면만 갖고 결정할 게 아니라고 봅니다.』 『
―최근 기수협회가 독립했는데, 마주협회 등과의 사이에서 마사회의 위치는 어떻게 변모하게 되는지요?
『마사회는 이번 기수협회 독립을 적극 지원했습니다. 지원 배경은 첫째 기수 스스로 부정의 고리를 차단할 수 있는 자정 노력을 전제로 책임있는 경마를 할 수 있다고 본 것입니다. 둘째 기수의 경쟁력 강화에 그 목적이 있습니다. 최대한 자유로운 경쟁 체제 속에서 능력있는 기수는 고객으로부터 사랑받는 스타로 자리매김될 것이며, 능력이 부족한 기수는 전업을 유도해 경마의 질을 한 차원 높이는 계기로 삼아 고객에게 최상의 서비스를 제공하기 위해서 입니다』
―외국에는 마주협회가 메인센터로 자리잡고 있는 경우가 많은데 국내도 장기적으로 그런 방향으로 나아가게 됩니까?
『경마 선진국에서 마주협회는 우리나라 시행체 역할인 경마시행에 관한 각종 룰과 제도를 총괄하고 경주마 혈통에 관한 업무를 관장하는 등 경마시행의 중추적 역할을 담당하고 있습니다. 외국에서는 경마가 왕족을 중심으로 한 마주들간의 내기에서부터 자연스럽게 발전하면서 마주단체가 주도적으로 경마제도를 정립해 오늘에 이르렀습니다. 반면 우리나라는 경마가 도입된 이래 70여년간 시행체인 마사회가 경주마를 소유하고 경주계획을 수립해 경마를 시행하는 세계에서 유일한 제도를 택해왔습니다. 그러다 93년에야 선진국과 같은 마주제가 도입돼 마주협회가 설립됐습니다. 마주제의 역사가 일천하지만 마사회는 마주협회를 경마를 이끌어가는 양대기구로, 최고의 사교단체로 발전시킬 예정입니다』
―마사회와는 무관한 군 출신 인사가 회장으로 선임된 것에 대해 「낙하산 인사」라는 지적이 있었는데요.
『평생 군대생활하면서 조직관리한 게 제 이력입니다. 군에 비하면 훨씬 작은 조직입니다. 이 정도는 세밀히 관리할 수 있지 않겠습니까』
―대선 직전 국민회의에 입당한 배경은 무엇입니까.
『정치에 참여해서 어떤 권력을 지향할 생각이 있었던 것은 아닙니다. 국민회의에서 오영우라는 개인이 필요했던 것이 아니고 육군대장이 필요했던 것이 아니었던가 생각합니다. 맨 마지막에 필요하면 입당하겠다고 했는데 다른 대장들 영입에 실패해서 제가 입당했습니다. 저를 필요로 하는 곳에 가서 일하겠다고 생각했습니다. 그때 처음 김대통령을 뵈었습니다. 「남아일생 육군대장」이면 명예로서는 충분하다고 생각합니다. 마사회장 자리도 봉사하는 자리라는 생각으로 일하고 있습니다』
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