뭉칫돈이 굴러오잖아?
사행심 부추기는 정부부처·공공기관들… 정부는 대책없이 수수방관
 사진/ 사행산업은 건전한 레저를 내세우지만 합법을 가장한 도박판에 머물고 있다. 과천 경마장의 발매 금액판 앞에 설치된 대형 입간판.(한겨레 장철규 기자)
정부부처 및 공공기관이 너나 할 것 없이 돈되는 사행산업에 경쟁적으로 뛰어들고 있음에도 이를 적절한 수준에서 조절하는 기능은 어디에도 없다. 사행산업을 통제해야 할 정부가 되레 분위기를 띄우고 있는 실정이다.
물론 사행산업에 대한 통제장치가 아주 없지는 않다. ‘사행행위 등 규제 및 처벌 특례법’에 따라 별도의 법적 근거없이 돈을 걸고 이뤄지는 도박은 모두 불법으로 여겨져 금지되고 있다. 그렇지만 세수 확보에 혈안이 된 정부부처 및 지방자치단체들의 사업 ‘의욕’을 꺾기에는 무력하다. ‘공익’이란 명분만 내걸면 누구라도 뛰어들 수 있다. 물론 ‘공익’인지 아닌지 여부를 판정해주는 곳은 정부부처다. 따라서 최근 사행산업의 무분별한 팽창은 결국 정부에 그 책임이 돌아갈 수밖에 없다.
삼성경제연구소 민승규 박사는 “경마만 하더라도 각 지방자치단체에서 장외사업소를 유치하려고 혈안이 돼 있으며 복권을 추가로 발행하겠다는 지자체가 줄을 서 있다”고 말했다. 민 박사는 “결국 공공기관이 나서서 사행심을 부추기고 있는 셈”이라고 말했다.
사행산업 무분별한 팽창은 누구 책임
이런 현실임에도 정부는 사행산업을 필요악쯤으로 치부하고 있다. 사행산업이 지나치게 과열돼 있는 것 아니냐는 질문에 문화관광부 관계자는 ‘하수구의 논리’로 대응했다. “하수구가 더럽다고 만들지 않으면 세상이 다 더러워진다”는 식이다. 이 관계자는 “과열이라는 비판에는 정부도 동의하지만 사행산업은 역사적으로 볼 때 필요악”이라며 “무조건 막기만 하면 법을 어겨가며 밤늦게 으슥한 데서 헤드라이트를 켜놓고 개싸움 도박판이라도 벌이고 싶은 게 사람들의 심리”라고 말했다.
사행산업을 둘러싼 하수구론, 필요악의 논리가 전혀 터무니없다고 할 수는 없다. 도박에 열중하고 요행을 갈구하는 인간의 본능을 합법적인 공간에서 충족시켜주는 측면이 있기 때문이다. 실제로 도박성은 모든 인간에 내재돼 있는 심리 중 하나다. 대부분의 나라들은 이를 무조건 억제하기보다는 적당한 선에서 허용하면서 사행심을 조절, 관리하고 있다. 또 사행산업을 합법화함으로써 레저상품으로서의 효용을 높일 수 있다고 주장하는 쪽도 있다. 여기에 세수 확보, 공익적 기금 조성이란 명분이 덧붙여져 사행산업의 정당성을 옹호해주는 논리로 이어진다.
문제는 정부의 정책이 현실을 인정하자는 ‘필요악’에서 한 걸음도 앞으로 나아가지 못하고 있다는 점이다. 사행산업을 어느 정도 선에서 적절하게 허용해주고 이를 또 건전하게 유도할 것인지에 대한 철학과 목표가 없기 때문이다. 소관 부서도 없다. 경마는 농림부가, 카지노와 경륜, 경정은 문화관광부가 관장한다. 복권은 아예 소관 부서가 없다. 어떤 법이든지 근거 조항만 삽입하면 복권을 찍어낼 수 있다. 나아가 마구잡이로 허용한 사행산업이 국민의 수요를 충족시켜주는 데 그치지 않고 자꾸 새로운 수요를 창출해가고 있다.
정부 정책으로 사회적 폐해 줄여야
복권판매업의 예를 보자. 정부는 지난 99년 규제완화라는 명분을 내세워 국무총리실에 설치된 복권발행조정위원회를 없앴다. 대신 복권발행기관들이 자율적으로 복권발행협의회를 구성해 운영하고 있다. 그러나 플러스 플러스복권을 발행하고 있는 보훈복지공단이나 복권사업을 준비하고 있는 사회복지공동모금회는 여기에 가입하지 않고 있다. 또 건설교통부, 과학기술부, 근로복지공단, 중소기업진흥공단, 제주도, 임업협동조합중앙회 등 갖가지 기관들이 복권판매업에 뛰어들어 시장에 난립하고 있다. 복권판매업뿐 아니다. 경마, 경륜 등에서도 세수 확보를 노리고 장외사업소 설립을 추진하는 움직임이 잇따라 나타나고 있다.
한국레저산업연구소 서천범 소장은 “사행산업을 적절하게 통제하는 ‘사행산업규제위원회’(가칭)를 만드는 방안을 진지하게 검토해볼 때”라며 “민간전문가 및 학계와 정부관계자 등이 참여해 사회적 폐해를 최소화하는 방향에서 사행산업에 대한 정책방향과 감독방안을 마련해야 한다”고 말했다.
김영배 기자 kimyb@hani.co.kr
대박은 내게 맡겨라!
일상 속에 파고드는 신종 사행산업… 경정·인터넷복권에 경견 오토레이스까지
 사진/ 경정이 수상레저스포츠의 활성화를 내세우며 내년 4월부터 시작된다. 지난해 9월 공사가 시작돼 마무리 단계에 접어든 경정 경기장.(이정용 기자)
북쪽으로 우뚝 솟은 산이 병풍처럼 둘러쳐진 10만평의 호수는 보기에도 시원스럽다. 호수 주위를 빙 둘러싼 잔디는 어느덧 연노란 빛으로 곱게 물들었다. 잔디밭을 사이사이에 두고 곧게 뻗어 있는 아스팔트 포장도로는 잔디와 산뜻한 대조를 이루며 호수의 정취를 한껏 돋운다.
경기도 하남시 미사동 3-1 ‘미사리 한강 조정·카누경기장’. 늦가을 정취로 흠뻑 물들어 있는 이 경기장 남쪽과 서쪽에서는 현재 건설공사가 한창이다. 이미 시행되고 있는 경마(말), 경륜(자전거)에 이어 내년 4월부터 시작될 경정(모터보트) 사업을 위한 공사로, 지난해 9월 시작돼 이제 마무리 단계에 접어들었다. 경정사업장은 관람시설과 입장권 발매소, 운영사무실을 갖춘 지상 3층, 지하 1층 규모의 관람운영동(남쪽)과 보트 보관·정비시설이 입주하는 모터보트 관리동(서쪽) 등 2개 건물로 이뤄진다.
경정 시행 5개월을 앞두고 막바지 준비 경정사업을 주관하는 국민체육진흥공단 경정운영본부의 한원용 대외협력과장은 “게임(경정)에 투입될 선수·심판요원은 이미 확보한 상황이고, 경기장 시설 공사는 올해 말까지 완료될 예정”이라며 “경정사업은 내년 4월부터 시작될 것”이라고 말했다. 한 과장은 “다만 게임 요일과 일수 및 베팅 상한액, 장외사업소 설치 등 세부사항에 대해선 아직 문화관광부 승인이 떨어지지 않아 확정짓지 못한 상태”라고 덧붙였다.
구체적인 방법은 아직 결정되지 않았지만 경정의 게임방법은 경마, 경륜과 크게 다르지 않다. 경주마다 6명의 선수가 출전해 최대 시속 80km로 내달리는 모터보트로 순위를 다투게 된다. 관객은 경주권을 구입, 우승예상 선수를 적어내 적중시킬 경우 배당금을 지급받는 방식으로 이뤄진다. 600m의 경주수면을 3바퀴 도는 것을 기본으로 삼고 있으며 한 경기당 걸리는 시간은 대략 2분30초 정도로 예상된다.
경정사업을 추진하는 쪽에선 ‘수상레저스포츠의 활성화를 통한 건전한 여가문화를 창출한다’는 점을 사업목적으로 내세우고 있다. 나아가 ‘모터보트 경기 수준을 높이고 관련산업의 발전을 꾀한다’는 점도 아울러 강조하고 있다. 그러나 이러한 사업목적은 ‘지방재정 확충, 기금 조성’ 등 뒤따르는 다른 사업목적 앞에서 왠지 공허해 진다. 경륜과 경정이 모두 일본에 이어 세계에서 두 번째로 도입된다는 사실은 씁쓸함을 더한다.
채 느끼지도 못하는 사이에 우리 생활 속으로 파고들고 있는 신종 사행산업은 경정만이 아니다. 체육 복표(스포츠 토토)가 이미 도입돼 시행중이며 로터리(추첨)식 온라인복권이 내년부터 선보일 예정이다. 사이버 공간에서 발행·판매되는 인터넷전용 즉석복권은 이미 도입돼 있다. 심지어 경견(개 경기), 오토레이스(오토바이)사업을 하겠다며 나선 지방자치단체들도 있다. 합법적인 공간을 벗어난 신종 도박산업도 속속 등장해 한탕을 노리는 이들을 유혹하고 있다.
복권판매시장에서 새로운 흐름을 형성하고 있는 인터넷복권은 두 가지로 나눌 수 있다. 우선, 기존의 종이복권을 온라인복권업체가 인터넷을 통해 판매만 대행하는 것을 들 수 있다. 기존 복권 발행액의 3% 정도를 배정하며 인터넷으로 산 뒤 추첨결과를 확인하는 방식이다. 주택복권, 플러스플러스복권, 또또복권 등 6개 추첨식 복권이 대상이며 헬로우럭, 한국전자복권, 로토 등 사이트에서 판매를 맡고 있다.
사이버 공간에서 발행돼 판매되는 인터넷 전용 복권도 등장했다. 이는 온라인에서만 존재하는 것으로 오프라인 즉석식 복권처럼 마우스로 긁어(스크래치) 당첨 여부를 확인한다. 지난 10월 판매를 시작한 주택은행의 ‘인터넷 주택복권’과 5월부터 발행하고 있는 제주도의 ‘인터넷 즉석 관광복권’이 있다. 보훈복지의료공단, 사회복지공동모금회, 과학문화재단도 내년 초부터 인터넷 전용 즉석복권을 발행할 계획 아래 이미 사업자(발권 및 판매대행)를 선정해놓고 있다. 중소기업진흥공단, 한국근로자복지공단 등도 저마다 갖가지 명분을 내세우며 인터넷 복권발행을 추진하고 있다.
복권번호 임의로 선택하는 로토
 사진/ 인터넷복권이 복권시장의 새로운 흐름을 형성하고 있다. 지하철 가판대에서 판매되는 종이복권을 인터넷으로 구입할 수 있다.(김종수 기자)
인터넷 즉석식에서 한발 더 나아간 것이 ‘로토’(lotto)라고 불리는 추첨식 온라인복권이다. 로토는 이미 번호가 찍힌 기존 인쇄식 복권과 달리 복권번호를 임의로 선택하도록 한 뒤 추첨을 통해 당첨자를 가리는 방식으로 내년 7월에 도입될 전망이다. 현재 문화관광부를 비롯한 복권발행 기관들로 꾸려진 복권발행협의회가 사업자 선정 및 세부 추진계획을 마련중이다. 세부적인 게임방식은 아직 확정되지 않았지만 49개의 일련번호 가운데 고객이 직접 숫자 6개를 고르는 방식이 유력하게 거론되고 있다. 온라인 단말기를 통해 번호를 입력하면 일정기간 뒤에 추첨하게 된다. 쉽게 말해 1부터 49까지 숫자가 적힌 공 가운데 6개를 고르도록 한 뒤 주택복권 추첨과 같은 방식으로 당첨번호를 정하는 것으로 이해하면 된다.
로토식 온라인복권은 구입자가 직접 번호를 선택하기 때문에 당첨자가 없는 경우가 생겨나고, 그 다음회로 당첨금이 이월·누적돼 (당첨금액이)수백억원대로 늘어날 수도 있다. 서천범 한국레저산업연구소 소장은 “기존 오프라인복권(종이복권)의 주고객층이 30∼50대 남성들인 데 반해 온라인복권의 주고객층은 20∼30대의 젊은 층과 여성이 될 것”이라며 “온라인복권이 발매되면 복권시장 규모가 대폭 확대될 것”이라고 전망했다.
복권의 일종인 체육 복표도 신종 사행산업의 한축을 이루고 있다. 지난 10월부터 발매되고 있는 복표는 특정한 스포츠(축구, 농구) 경기의 승패를 예측해 당첨 여부를 가리는 복권으로 국민체육진흥공단에서 발행하고 있다. 본래 월드컵 분위기를 띄우기 위해 축구에 도입키로 한 것인데 농구에도 복표를 도입했다. 비싼 시스템을 갖춰놓고 축구경기가 없는 겨울철에는 놀려야 하기 때문에 농구에도 도입하자는 게 명분이었다. 코에 걸면 코걸이, 귀에 걸면 귀걸이식으로 갖가지 이유를 갖다붙여 속속 사행산업을 등장시키고 있는 것이다.
지난해 4천억원대였던 국내 복권시장은 올해 복표가 도입되면서 6천억원대로 성장할 것으로 추정되고 있다. 내년에는 월드컵대회, 아시안게임 등 대규모 행사가 치러지면서 복표시장이 더욱 성장하고, 여기에 로토복권이 도입됨에 따라 복권시장은 올해의 두배 수준인 1조2천억원에 이를 것으로 전망되고 있다.
경견사업에 매달리는 태백 등 지자체들
성사 여부는 불투명하지만 경견사업도 준비되고 있다. 내국인 카지노사업을 유치한 강원도 태백시가 지역경제 활성화를 명분으로 경견과 오토레이스사업을 추진하고 있다. 태백시는 농림부에 관련법 제정을 건의한 데 이어 에너지경제연구원에 경견 및 오토레이스사업의 타당성에 대한 연구용역을 의뢰해놓고 있다. 태백시 관계자는 “내년 1월쯤 에너지경제연구원의 용역보고서가 나오면 정부쪽에 정식 건의할 예정”이라고 밝혔다. 경견사업은 태백시 외에도 충북, 전북지역의 기초자치단체 차원에서도 추진중이다. 이쯤 되면 네발 달린 짐승과 바퀴달린 물건은 모두 갬블링에 동원될 것이란 블랙유머가 나올 판이다.
근래 들어선 인터넷을 매개로 삼은 불법 도박사업도 심심찮게 나타나 물의를 일으키고 있다. 최근에는 파친코, 러시안룰렛, 슬롯머신, 블랙잭을 통해 딴 사이버머니를 현금으로 교환해주는 게임 사이트를 개설해 회원들로부터 돈을 거둬들인 사례가 등장했다. 또 외국계 불법 카지노사이트로 연결시켜주는 배너 광고를 게재했던 사이트 관계자들이 경찰에 덜미를 잡히기도 했다. 국내 배너 광고가 어려워진 뒤에는 정보제공 명목으로 전자메일을 통해 네티즌들을 공략하는 불법 도박사이트들도 나타나고 있다.
김영배 기자 kimyb@hani.co.kr
희미한 대박, 선명한 쪽박
슬롯머신은 한번에 투자액 10% 날려… 되풀이할수록 사업자만 이익 챙겨
 사진/ 카지노에서는 확률적으로 자리에 오래 있으면 있을수록 본전을 날리게 된다.(이정용 기자)
사행 종목별로 돈을 따거나 잃을 확률은 얼마나 될까? 물론 게임을 운영하는 쪽에서 볼 때 돈을 번다는 확신이 없으면 사행산업에 뛰어들 리 없다. 그리고 그 확신은 게임룰을 통해 이미 보장된다.
카지노의 경우 딜러, 곧 회사쪽이 돈을 버는 관건은 룰뿐만 아니라 얼마나 오랫동안 고객을 붙들어 두느냐에 달려 있다. 게임의 최종 승패를 가르는 건 ‘시간’이라는 점에서 카지노는 ‘시간과의 싸움’이다.
우선 슬롯머신을 보자. 강원랜드 카지노에 있는 슬롯머신의 이론적 배당률은 88.5∼98.7%로 기계마다 다른데, 대체로 90% 안팎이라고 보면 된다.
배당률 90%는 손님이 100원을 투자했을 때 한 사이클(기계에 내장된 모든 경우의 수가 한 바퀴 도는 것)이 지나면 90원이 되돌아온다는 뜻으로, 나머지 90원으로 또다시 게임을 시작하게 되면 이번에는 81원이 남게 된다. 결국 고객이 받는 돈은 시간이 지날수록 적어질 수밖에 없고, 자리를 털고 일어설 때는 거의 한푼도 남지 않게 된다. 250만번 당기면 메가잭판 한번 터져 강원랜드 메가잭팟(슬롯머신)의 한 사이클은 250만번으로, 250만번 당기면 ‘이론적으로’ 메가잭팟이 한번 터지게 돼 있다. 그러나 이는 ‘이론적인’ 배당률일 뿐이다.
주사위를 던져서 1이 나올 확률은 6분의 1이지만 실제로 100번 던지더라도 1이 한번도 안 나올 수 있는 것과 같은 이치다. 물론 고객이 시간을 유리하게 ‘활용’할 수도 있다. 한동안 고배당이 안 터진 슬롯머신을 점찍어뒀다가 거기에서 게임을 하면 터질 확률이 그만큼 높아진다. 실제로 강원랜드가 지난 1년간의 잭팟(1224차례·1억원 이상 8번)을 시간대별로 분석한 결과 밤 10시에서 새벽 3시 사이에 70∼80차례로 가장 많이 터졌다. 고배당이 터졌다고 행운을 주는 기계라며 줄창 앉아 있다가는 벌었던 돈마저 다 털리고 주머니에 먼지만 남을 공산이 크다.
그럼 테이블게임은 어떨까. 물론 하우스 메리트가 있다. 블랙잭의 하우스 승률(한번 게임 때마다)은 1.5%, 바카라는 1.4%다. 하우스 승률 1.5%가 뜻하는 건 블랙잭을 한판 했을 때 손님이 100원을 투자하면 98원50전을 돌려받고 딜러가 1원50전을 먹는다는 뜻이다. 자리를 지키고 있을수록 불리할 수밖에 없다. 이를 잘 아는 회사쪽은 고객을 오래 붙들어두기 위해 이른바 ‘콤프’라고 불리는 고객 편의(객장에서의 음료수 제공이나 고액고객에게 주는 숙박서비스 등)를 제공한다. 룰렛의 하우스 승률은 5.26%다. 룰렛의 38가지 구멍에 모두 칩을 하나씩 베팅하더라도 최고 배당이 35배이므로 고객은 원금까지 합쳐 칩 36개를 가져가고 ‘자동적으로’ 2개를 잃게 돼 있다. 다이사이의 하우스 승률은 배당(최고 150배)에 따라 다르지만 2.77%, 빅휠(최고 배당 40배)은 11.11% 정도다.
복권의 경우, 종류별로 약간의 차이가 있지만 당첨확률은 대체로 30∼31%이다. 2천만장이 발행되면 그중 600만장이 어떤 금액이든 당첨된다는 뜻이다. 복권에 적용되는 또다른 개념은 환급률로, 이는 50%로 정해져 있다. 이는 발행된 복권을 다 팔아 100억원이 구매금액으로 들어왔을 때 이중 50억원이 당첨금으로 나간다는 뜻이다.
복권 당첨확률 30%… 경륜·경마 환급률 70%
경륜과 경마의 경우 고객한테 돌려주는 환급률은 각각 70%와 71%로 정해져 있다. 한 경주에 베팅한 전체 고객의 베팅금액이 1억원일 경우 7천만원이 고객당첨금으로 돌아가고 3천만원은 고리를 떼듯 자동적으로 수입이 되는 셈이다. 환급률은 적중 고객에 대한 배당률 산출방식에 따라 자동적으로 맞춰진다. 우선 4가지 적중 유형인 승식(단승, 연승, 복승, 쌍승식)별로 각각 그 승식의 총매출액을 구한 뒤 여기에서 환급금으로 70%씩 떼내는데, 예컨대 2, 4번 선수가 1, 2위로 골인했다면, 승식별 환급금을 2, 4번 선수에게 투표한 고객이 건 총판돈으로 나누어 배당률을 산출한다. 이에 따라 어떤 경주든 70%가 고객환급금으로 돌아가고 나머지 30%는 수익으로 잡힌다.
조계완 기자 kyewan@hani.co.kr
그들은 지금 인생을 베팅한다
대박의 꿈 부추기는 사행산업 대호황… 정부 세수욕심에 마구잡이 허가
사진/ 카지노는 밤낮을 가리지 않고 대박을 좇는 열기를 내뿜는다. 강원랜드 스몰카지노에 손님들이 겹겹이 늘어서 있다.
무직 21명, 회사원 및 자영업자 각 7명, 공무원 4명, 기사 4명. 강원랜드 카지노가 자리잡은 강원도 정선군 고한읍에 최근 개설된 도박중독센터의 상담자 명단이다. “
저 아래 전당포에 가보면 저당잡힌 택시가 한둘이 아니라니까. 서울에서 손님 태우고 왔다가 도박에 손을 댄 뒤 택시를 잡히고 돈 빌려서 죽치고 있는 거야.” 카지노장으로 향하는 택시 운전기사는 정선의 카지노 열기를 이렇게 설명했다.
시설 늘려야 한다는 ‘즐거운’ 불평
산간지역이라 벌써부터 설핏하니 눈이 내리던 지난 11월13일. 깊은 산 속에 자리잡은 카지노장은 휘황한 불빛 아래 대박을 꿈꾸는 사람들로 밤새도록 북새통을 이뤘다. 초저녁부터 발디딜 틈이 없을 정도로 꽉 찬 객장의 게임테이블을 볼거리가 생긴 시장바닥마냥 몰려든 사람들이 겹겹으로 둘러쌌다. 곳곳에서 탄성과 한숨이 엇갈렸다. 배당이 터진 슬롯머신에서 한참 동안 와르르 쏟아지는 동전을 손으로 내려받는가 하면 수북이 쌓인 동전을 한 움큼씩 쓸어담느라 바쁜 모습도 간간이 보였다.
강원랜드 관계자는 “한마디로 도떼기시장”이라며 “매일같이 손님으로 꽉 차서 서둘러 시설을 늘려야 할 판”이라고 을 털어놨다.
강원랜드 카지노의 하루 평균입장객은 2500여명으로 지난해 10월 개장 이래 90만명이 찾았다. 주말에는 입장객이 다소 늘긴 하지만 평일과 주말이 따로 없다. 화요일인 이날도 강원랜드 호텔객실 199개는 모두 찼고 카지노장은 밤새 끊이지 않고 드나드는 손님들로 비좁아 터질 지경이었다. 그러다보니 강원랜드는 세계에서 찾아볼 수 없는 사이드베팅(테이블게임에서 정해진 자리에 앉은 고객 외에 주변에 선 고객도 베팅하는 것)까지 허용하고 있을 정도다. 호텔 투숙객도 하룻밤 묵고 떠나는 게 아니라 2박 이상 장기투숙자가 대다수다.
강원랜드는 개장 당시 하루 입장객을 1500여명, 매출을 3억∼4억원으로 내다봤다. 그러나 요즘 하루 매출액은 예상치의 4배 가까운 12억5천만원에 이른다. 개장 이후 지난 9월 말까지 강원랜드의 카지노 매출액은 4319억원. 이는 고객한테 돌려준 환급금을 뺀 금액이다. 한국레저산업연구소는 총베팅액 기준으로 할 경우 강원랜드의 올해 매출액을 3조원, 1회 입장시 1인당 베팅액을 290만원으로 추정했다.
객장은 새벽이 가까울수록 한산해지기는커녕 대박을 좇는 열기로 더욱 달아오른다. “이제 나 밑(돈을 다 날림)이야. 죽어야 할 판인데…”라며 두손으로 얼굴을 감싸쥔 20대 청년, 다 날리고 마지막 남은 10만원을 어디에 베팅할지 고민하는 넥타이 차림의 중년, 잔뜩 헝클어진 머리칼을 한 채 칩(현금 대신 사용하는 일종의 카지노 화폐)을 만지작거리는 중년 아주머니…. “야, 슛(베팅) 다 했지. 이제 제발 그만 털고 나와!” 새벽 3시 무렵, 밤이 깊어가면서 고객의 주머니가 시나브로 바닥을 보이기 시작해서일까. 여기저기서 고함이 터졌고 헛짚었다는 한숨은 신경질적인 반응으로 바뀌고 있었다. 돈을 다 털리고 허탈한 표정으로 우두커니 앉아 있는 사람들 사이로 몇명은 슬롯머신 의자에 앉아 꾸벅꾸벅 졸기 시작했다. 그래도 얼마 전 1억8천만원짜리가 터졌던 강원메가잭팟(슬롯머신)은 시시각각 불어나 어느새 8500만원을 가리키고 있었다. 한번만 제대로 터지면 하룻밤에 8500만원을 거머쥘 수 있다. 그래서일까? 1만원권 뭉칫돈을 쥔 채 연신 슬롯머신을 돌리는 사람들은 좀체로 줄어들 줄 몰랐다.
새벽이 다가올수록 지갑은 비어가고
 사진/ 카지노 고객의 빈 주머니를 채워줄 전당포가 고한역 주변에 빼곡이 들어서 있다.(조계완 기자)
카지노를 찾는 사람들은 어떤 부류일까? 카지노 입장객 중 고급 승용차말고 열차를 타고 고한까지 오는 사람도 상당수다. 이는 늘 손님으로 가득차는 고한역-카지노 셔틀버스가 그대로 보여준다. 카지노가 돈있고 시간있는 소수 유한계급의 전유물에서 국민생활 속으로 급속히 파고들면서 대중화하고 있는 것이다. 그래서 서민 카지노객을 노린 전당포도 고한역 주변에 우후죽순처럼 들어서 한때 67개까지 불어났다. 하지만 대박이 터질 것이라는 생각에 너나 할 것 없이 전당포 간판을 내걸었다가 과당경쟁으로 문을 닫은 곳도 한둘이 아니다. 그런 점에서 전당포는 단박에 큰돈을 거머쥐겠다며 불나방처럼 모여들었다가 주머니를 죄다 털리는 고객과 닮은꼴이다. 금딱지는 물론 차까지 헐값에 맡기고 돈을 빌려 카지노에 빠져드는 사람들의 허황한 꿈은 한 다이너스티 택시기사의 말에서도 드러난다. “다이너스티도 여기서는 조랑말이 된 지 오래야. 리무진 택시 9대가 새로 들어왔거든. 그야 다 서울가는 손님들 모시는 택시들이지.”
강원랜드 카지노의 출입제한자는 232명으로, 가족이 요청해 출입이 금지된 사람만 125명에 이른다. 특히 8명은 본인 스스로 “나를 들여보내지 말라”고 요청했다. 강원랜드쪽은 “오랫동안 집에 안 들어오자 소문을 듣고 카지노에 와 있는지 확인해 달라는 전화도 심심찮게 걸려온다”고 말했다.
사행(射幸)은 말 그대로 ‘행운을 쏜다’는 뜻이다. 사행산업을 꼭 ‘패가망신’이 뒤따르는 노름이나 도박으로만 볼 필요는 없다. 가벼운 마음으로 작은 돈을 베팅하며 즐기는 ‘놀이’가 될 수도 있기 때문이다. 그러나 2001년 초겨울, 한국은 ‘도박공화국’이란 말이 나올 정도로 대박이 터진다는 곳마다 사람들로 들끓고 있다. 특히 사행산업에 대한 고삐가 여기저기서 풀리면서 돈이 있건 없건 원하는 사람이면 누구나 언제 어디서든 큰돈을 베팅할 수 있는 상황이 됐다.
한해 매출액이 무려 4조5천억원에 이르는 경마는 폐쇄회로TV를 통해 실시간으로 경기를 보면서 판돈을 걸 수 있는 장외사업소가 전국 26군데에 퍼져 있다. 지난 2월부터는 유선방송 채널을 통한 경마 실황중계를 시작해 방 안에 앉아서 미리 터놓은 계좌를 이용해 전화로 마권을 구입할 수도 있다. 이에 따라 경마 이용객은 폭발적으로 늘어나는 추세다. 지난해 1150만명이었던 이용객이 올해 들어 지난 9월까지만 이미 975만명을 돌파했다. 이에 대해 문화관광부 관계자는 골방에 하우스를 차려놓고 고스톱판을 벌이는 주부도박단의 성행보다는 카지노, 경마, 경륜, 복권 등을 합법적으로 열어주는 게 더 낫다는 논리를 펴고 있다.
레저스포츠가 아니라 거대 도박판
그러나 현실은 ‘건전한 레저스포츠’와는 한참 거리가 멀다. 경륜은 5만원, 경마는 10만원으로 베팅액을 제한하고 있지만 경기장마다 1천여개에 이르는 경주권 구매창구를 옮겨다니며 고액을 거는 꾼들로 넘쳐난다. 한국마사회 관계자는 “베팅한도를 제한하는 나라는 우리나라밖에 없다”며 “하루 15만여명이 이용하는데 일일이 확인해 한도를 제한할 수 있겠느냐”고 되물었다.
사행산업은 불황을 타지 않는다. 오히려 불황기일수록 더 잘된다. 그러나 한국의 사행산업이 브레이크 없는 고속 팽창을 거듭하고 있는 데는 정부의 방관 또는 조장이 큰 역할을 하고 있다. 지금의 정선 카지노는 임시 스몰카지노다. 내년 말에 지금보다 3∼4배 시설이 큰 메인카지노가 개장될 예정이다. 게다가 내년 4월 경정(모터보트 경주)까지 도입되고 온라인복권사업이 시작되면 5대 사행산업(경마, 경륜, 카지노, 복권, 경정)의 연간 매출액이 10조원을 넘을 것으로 예상된다. “사행산업이 국가 기간산업화하고 있다”는 말이 나올 정도다. 한국레저산업연구소에 따르면, 경륜의 경우 한달 12번의 경주 중 10번 이상 경륜장에 가는 사람이 고객의 30%며, 한번 갔을 때 평균베팅금액도 30만원대에 이른다.
안방서도 경마·경륜에 베팅 가능
 사진/ 경륜장은 평일에도 발을 옮길 틈이 없을 정도로 인파가 몰린다. 경주가 끝날 때마다 관중석에서는 탄성과 비명이 엇갈린다.(이정용 기자)
지난 11월16일 낮, 서울 잠실 올림픽공원 경륜장 주변 주차장. 쌀가게 로고가 적힌 차량이며 배추 트럭, 개인택시 등이 심심찮게 눈에 띄었다. 물론 공원 산책을 나온 차량이 아니다. 주차관리인의 설명은 간단했다. “저 차량 주인들요? 뻔하죠 뭐. 저기 경륜장에 다 가 있죠.” 경륜장 안은 평일임에도 불구하고 발 옮길 틈이 없을 정도로 북적댔다. 층계마다 철퍼덕 주저앉아 적중 예상지를 펴놓고 ‘연구’하는 사람들이며, 아기를 들쳐업은 채 경주 중계모니터를 바라보고 있는 아주머니, 그리고 한쪽에는 젖병 문 아기를 차가운 바닥에 눕혀놓고 배당률을 체크하느라 여념이 없는 젊은 여성도 있다. 경주권 구매창구 앞에 줄을 선 넥타이 차림 중년 남자의 휴대전화기가 울렸다. “내가 지금 좀 바쁜데. 서류는 팩스로 보내세요. 일 때문에 지금 다른 데 와 있거든요.”
탕, 하는 총성과 함께 경주가 시작됐다. “야, 7번 파이팅!” “치고나가, 나가! 3번.” 결승선을 앞두고 불꽃 튀는 막판 접전이 벌어지고 있었다. “들어간다∼아, 2번 좀더, 더.” 거의 동시였다. 그야말로 깻잎 한장 차이로 1, 2위가 판가름나자 환호와 탄식이 엇갈렸다. “여기서 보니까 스릴도 있고 재미있네.” 처음 경륜장을 찾은 듯 누군가 혼잣말처럼 내뱉자, 경주권을 신경질적으로 찢어버리며 뒤돌아서는 다른 사람이 쏘아붙였다. “스릴은 무슨 스릴. 다 돈 먹으러 오는 거지….” “아무리 연구해도 우리는 속게 돼 있어. 결국 저 애들(선수들)끼리 하는 작전을 우리가 알아맞히는 게임이지.” 이렇게 말하던 중년 남자도 베팅 마감이 다가오자 어느새 투표소 앞에 줄을 서 돈을 들이밀고 있었다. 경주권 발매 마감을 5분 남겨두고 4억원이던 이날 4번째 경주 매출액은 마감이 임박하면서 6억, 7억, 그리고 10억원으로 숨가쁘게 올라갔다.
잠실경륜장 입장객은 지난 한해 동안 354만명이었으나 올 들어 11월 중순까지 428만명으로 폭발적으로 증가했다. 매출액도 지난해 1조2천억원이던 것이 올해 이미 1조5천억원을 돌파했다. 경마와 마찬가지로 폐쇄회로TV를 통해 경주를 중계하는 장외사업소 12곳이 속속 문을 열면서부터다. 장외사업소는 서울과 수도권을 거쳐 최근 대전에도 개설됐다. 지난해 11월에는 경남 창원경륜장이 개장했다.
이런 와중에 잠실경륜장 앞에서는 즉석복권 판매 좌판이 쏠쏠한 재미를 보고 있다. 사행산업 종목 가운데 가장 흔하게 접할 수 있는 게 복권이다. 현재 9개 기관에서 추첨식, 즉석식을 포함해 14종류가 나와 있는 복권 총매출액은 지난해 5247억원이었다. 올 상반기에는 3414억원을 기록했다. 내년에 온라인복권 ‘로토’가 등장하고 복권 발행기관마다 인터넷 즉석복권을 내놓을 경우 매출액이 1조2천억원으로 급성장할 것으로 전망되고 있다. 특히 로토는 당첨자가 안 나올 경우 당첨금이 누적되기 때문에 수백억원까지 당첨금이 높아진다는 점에서 복권 열풍을 예고하고 있다.
복권은 ‘찍어내기만 하면 가만히 앉아서 큰돈을 벌 수 있다’는 이유로 각 기관마다 앞다퉈 발행에 나서고 있다. 아예 시장질서라는 게 없다시피한 상태다. 최근 주택은행이 20억원의 당첨금을 내걸고 ‘밀레니엄 복권’을 발행해 짭짤한 수익을 올리자 다른 기관도 수십억원대의 고액 당첨금을 내걸고 이벤트복권을 남발하고 있다. 게다가 한국보훈복지의료공단은 복권발행협의회에 가입하지 않은 채 국내 최고의 당첨금인 40억원짜리 ‘플러스 플러스복권’을 발행하고 있는 형편이다. 경쟁적인 당첨금 인상 등 과열경쟁은 재정 낭비로 이어진다. 올 상반기에 찍은 13억8천만장의 복권 가운데 65%가 폐기처분됐다.
서민 호주머니 털어 재정수입 챙긴다
정부가 재정수입만 노리고 각종 사행종목을 마구 허용하다보니 명분과 논리는 궁색하기 짝이 없다. 정부관계자는 경정 도입 이유를 묻자 “비싼 돈을 들여 조성한 조정경기장을 활용하고 수상스포츠를 활성화할 수 있을 것”이라며 “물은 고이면 썩게 마련이므로 경정이라도 벌이는 게 낫다”고 얼버무렸다. 그러나 분명한 건 그러한 재정수입이 서민들의 호주머니를 털어 채워진다는 점이다. 이미 갈 데까지 갔다고 생각한 것일까? 정부관계자는 “사행산업을 규제하고 통제할 필요가 있긴 하지만, 정부가 이제 와서 막겠다고 나선다면 반발만 불러일으키지 않겠느냐”고 털어놨다.
조계완 기자 kyewan@hani.co.kr
한겨레 21 발행일자 12월6일/2001
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